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 O conceito de Internet foi desenvolvido a partir de 1969, por um grupo de estudantes e professores de universidades de Los Angeles (UCLA), Santa Barbara, Stanford e Utah.
A encomenda tinha vindo da ARPA (Advanced Research Project Agency) a pedido do Defense Departments Projects Research Agency, nos EUA.  Vinton Cerf, um dos pioneiros mais relevantes, viria a tornar-se, na década de 90, “senior vice president of Internet Architecture and Technology” da multinacional de telecomunicações MCI WorldCom.
A ideia era construir uma rede de redes que interligasse os vários supercomputadores da defesa americana, assim como os de algumas grandes universidades, de maneira a que nenhum ataque pudesse pôr em causa o seu funcionamento global. Para tanto, teria de se inventar um processo através do qual uma infraestrutura de comunicações mais ou menos anárquica funcionasse sem grandes problemas. Estava-se na época da guerra fria, e temiam-se sobretudo ataques nucleares.
Hoje, a Internet tornou-se uma imensa rede que engloba multitudes de sub-redes de computadores em todo o Mundo. Pode imaginá-la como uma teia de aranha, em que cada nó é uma nova rede de dimensões menores. Na Internet, hoje em dia, encontram-se milhões de computadores, e o crescimento continua imparável.
No entanto a concepção do sistema esteve longe de ser simples.
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